Os aplausos que se estenderam após a apresentação de uma bela menina de cachos loiros parecia me ensurdecer, soavam mais altos do que o normal e eu sabia que aquilo era unicamente truque do nervosismo que crescia em mim. A menina sabia cantar, ela sabia o que estava fazendo no palco. Mas, e eu? Eu saberia? Eu estava longe de ser uma profissional na música, tudo se tratava de uma diversão nos encontros familiares. Cantar em um palco no Bluebird era algo bastante diferente – e a cada pensamento referente aquilo, eu me sentia um pouco mais nervosa.

E era palpável o meu nervosismo.
O suficiente para que uma mulher desconhecida surgisse de algum lugar, trazendo consigo um pequeno copo de vidro cheio de um líquido transparente. "Um gole disso e você enfrenta qualquer coisa, mocinha", ela havia dito, antes de abrir um sorriso bondoso – e nitidamente embriagado – que foi o suficiente para me convencer de virar o líquido quente em um único gole. A ardência me fez sentir imediatamente nauseada, era como se o caminho feito pela bebida pegasse fogo, queimava e se espalhava, me fazendo sentir quente, e mais quente, e mais quente; e aos poucos, eu parecia me importar um pouco menos com qualquer coisa ao meu redor, o suficiente para me fazer subir no palco e receber as luzes cegantes do holofote sobre mim, me revelando para qualquer um que estivesse devidamente atento ao "show".

Não havia mais como recuar, não quando se estava diante de festeiros animados, ansiosos por mais uma dose de álcool e música boa.

"O que você irá cantar, bonitinha?" Uma voz questionou em algum ponto atrás de mim. Girei, encarando os olhares atentos dos músicos, prontos para tocar qualquer coisa que eu pedisse. O olhar interrogador de uma garota de cabelos curtos e platinado sustentaram o meu olhar e eu senti que havia sido ela a pessoa a falar comigo há pouco, e ela pareceu sentir a minha inquietude, apressando-se a sorrir serenamente e sinalizar para a banda. "Daddy Lessons, algo me diz que ela conhece essa música", ela murmurou, me olhando na expectativa e recebendo um sorriso agradecido da minha parte. Eu conhecia e adorava a música, e no instante em que observei a banda se preparar, me senti um pouco menos tensa e um pouco mais animada com aquilo.

A sensação de que algo estava se iniciando excedeu o palco, e assim como os que estavam sobre ele, as pessoas começaram a bater palmas ritmadamente, na companhia dos primeiros acordes instrumentais protagonizado pelo banjo, então o trombone de vara ecoou, alcançando a melodia algum tempo mais tarde e fazendo as vozes animadas da plateia ganhar força – assim como eu. Meus olhos estavam fechados e eu apenas me permitia sentir a música e a alegria que era transmitida, contagiando desde os meus pés que batiam no chão até a minha cabeça, que se movia no ritmo dominante. Quando minhas mãos alcançaram o pedestal onde o microfone se encontrava, eu não temia a mais nada. Meus olhos se abriram para enxergar os rostos felizes por todos os lados e era como vez um reflexo do que eu já conhecia; a minha família.

"Came into this world, daddy's little girl, daddy made a soldier out of me". As palavras saltaram de minha boca numa mescla de suavidade – devido o meu próprio tom de voz – e força, uma força que se mostrava na rouquidão harmônica e volume que ecoava, principalmente a cada menção de pai. Um sorrisinho desenhou meus lábios no instante em que pousei minha mão sobre a testa, fazendo um típico sinal em postura militar antes de deixar que a mesma mão caísse até o meu quadril, onde meus dedos começaram a batucar no ritmo contínuo. "Daddy made me dance and daddy held my hand, daddy liked his whiskey with his tea", prossegui, mantendo o mesmo timbre afinado, acolhendo a potência da canção com todo cuidado que eu podia, até o instante em que aumentei o tom de voz e estendi algumas palavras durante os versos que se seguiram: "We rode motorcycles, blackjack, classic vinyl, tough girl is what i had to be". Com um impulso súbito, arranquei o microfone do pedestal e me guiei num rebolado sutil para a direita, erguendo a mão livre no ar somente para sinalizar com um dedo antes de cantar "He said: take care of your mother" e então erguer um segundo dedo em "Watch out for your sister" e com ambos os dedos – indicador e médio – erguidos, movi-o até meus olhos expressivamente ao entoar "that's when daddy looked at me", estendendo as últimas palavras em alto e bom tom.


Com a chegada do refrão, a intensidade instrumental se tornou maior e foi impossível controlar meu corpo, apenas me deixei levar pela dança enquanto junto a vozes de apoio eu cantava "With his gun and his head held high, he told me not to cry", e ao chegar no pequeno verso seguinte, as vozes se calaram somente para que eu pronunciasse ao "Oh, my daddy said shoot" duas vezes seguidas – uma delas batendo com uma mão no peito e na outra formando uma "arma" com dois dedos e simulando um disparo com estes em direção a plateia ante a mim –. "With his right hand on his rifle, he swore it on the Bible" trouxe novamente a presença das vozes em coro, e antes que eu repetisse o "My daddy said shoot", saltei do palco, sendo acompanhada pelas fortes luzes do holofote e pelos olhares e palmas daqueles que se envolviam com o momento, meu momento.

Em um giro, me envolvi no abraço de um velho conhecido que assistia de perto e com os olhos arregalados como se não quisesse perder um segundo, protagonizando o "He held me in his arms", e então me libertei no segundo seguinte, dando passadas ritmadas ao cantar "and he taught me to be strong, he told me when he's gone: here's what you do", unindo-me a um pequeno grupo feminino que dançava animadamente no caminho, bem adiante de alguns rapazes que pareciam acompanhá-las como cães sedentos por um pedaço de carne.  Com o dedo indicador, apontei um dos maiores dentre os rapazes, referindo-me a ele ao cantar "When trouble comes to town" e seguindo com o "and men like me come around" eu moldei novamente uma arma com dedos e fingi um disparo, como se atingisse ao rapaz bem no meio da testa durante o "Oh, my daddy said shoot" – e para o divertimento alheio, o grandalhão segurou seu chapéu dramaticamente antes de lançar o corpo para trás como se houvesse de fato sido atingido, arrancando um sorriso meu e dos demais que assistiam.


Com mais alguns passos adiante, consegui alcançar a área onde Aurora se encontrava e naturalmente fiz um corte na canção, sendo fielmente acompanhada pelos músicos que souberam se adaptar ao tempo da canção no instante em que minha voz melodiosa ecoou um pouco mais alto quando cantei o verso "He said: take care of your mother, watch out for your sister" e puxei o queixo da van Hepburn mais velha em um carinho ligeiro, tudo isso em questão de segundos até o "And that's when daddy looked at me" soar com maior impacto devido o acompanhamento do coro de vozes e me fazer recuar meus passos num ritmo dançante até o palco, contagiada pela expectativa do refrão.

Minha voz se solidificou numa firmeza maior, eu até ousava brincar com a mesma estendendo algumas notas ou intercalando-as entre notas altas e baixas – meu fôlego era controlado e eu sempre o renovava entre as pausas pouco mais longas entre os versos, e aquela altura, até onde os meus olhos conseguiam alcançar, eu enxergava aos demais repetindo a letra comigo.


"He held me in his arms and he taught me to be strong" soou com um pouco mais de potência quando eu repeti naquele momento, os meus olhos sequer enxergavam mais a plateia, estavam fechados e tudo o que eu via em mente era o sorriso do meu pai enquanto eu me imaginava cantando para ele as lições contidas na música – lições que ele mesmo daria. "He told me when he's gone: here's what you do, when trouble comes to town and men like me come around" acompanhou a minha fantasia em que eu ditava tudo aquilo diante do velho Robert, dançando como se não houvesse ninguém além dele assistindo, sentindo cada verso daquela canção saindo do meu peito como se me pertencesse.


Os últimos acordes foram soando, desfazendo-se diante da recepção da plateia que conseguia facilmente exceder qualquer barulho. — Vee van Hepburn. – Me apresentei, tardiamente, mas sem me importar de fato com isso. Com um sorriso largo no rosto, me curvei diante da plateia, reverenciando-os com educação e gentileza antes de me apressar para agradecer a todos os demais envolvidos que estavam sobre o palco, entre abraços, apertos de mãos e sorrisos tímidos.

E somente quando desci o palco, sem microfone, sem holofote, eu senti. Senti o que eu havia acabado de fazer. Sentir meu coração disparar ainda mais. Senti como se eu fosse explodir devido a satisfação que eu sentia. E senti vontade de um pouco mais daquela pequena dose da bebida que havia me aquecido por dentro – eu definitivamente estava gostando daquele calor.