[RP FECHADA] What If?

Era manhã, e por mais acostumado que ele estivesse em acordar até mesmo antes do galo cantar não podia deixar de ter a quase típica expressão de peixe morto. Ali encostado na parede próximo a entrada de funcionários Steven não dormiu em pé por pouco. Tinha os cabelos arrumados apressadamente em um coque no topo da cabeça e um casaco robusto e fechado cobrindo o torso.

- Talvez eu não tenha nascido pra essa vida. - ponderou.

Atrás da cafeteria um dos caminhões estacionou, ficou até surpreso com a destreza do motorista em estacionar milimetricamete entre o Ford e o Toyota, claro que torceu calado para que a traseira do caminhão pegasse de leve o Toyota, mas não aconteceu. Deum um sonoro bocejo enquanto o sujeito descia do veículo e ía até ele entregando a nota fiscal da carga com a qual Gerrard comparou com a Fatura do pedido.

Bicos e mais bicos, foi realmente uma decisão difícil parar de fazer uso do dinheiro da família e se negar a assumir o rancho. Neste exatamo momento poderia estar rindo da irmã que achava nojeira limpar o esterco das vacas e cavalos ou mesmo mascando tabaco com o velho, mas não. Tinha optado por se enfiar naquela selva de pedra e arriscar em busca de um sonho que até agora parecia correr dele feito um adolescente pobre corre do resultado do teste de paternidade.

- Tudo certo. - comentou entregando uma via da nota fiscal junto de um recibo de entrega.

- O que houve com o Johnny? - indagou o motorista que ia até a traseira do veículo junto do loiro.

- Ele precisou ir visitar a mãe na Virginia e pediu para que eu abrisse a cafeteria até a esposa chegar. - bufou descontente - Então a esposa dele torceu o pé ontem e está de molho em casa.

- Que má sorte, ele não deveria deixar os negócios na mão de uma mulher ou estranho. - depreciou o caminhoneiro beirando os 40 anos e com uma barba tão falhada no rosto que mais parecia um campo minado.

Gerrard relevou o comentário maldoso, estava com sono demais para fazer qualquer coisa. Esperou que o sujeito abrisse a porta da carroceria para constatar todas as 22 sacas de grãos de café em perfeito estado de acondicionamento. Abriu uma delas só para sentir o cheiro forte da safra mexicana, porém com selo norte-americano. De alguma forma o forte odor ajudou-o a despertar um pouco.

Desceu da caçamba comtemplando a visão dos primeiros funcionários chegando e nem precisou explicar o que ocorrera para ele estar ali.

- Não vai ajudar?
- Ajudar?
- Sim, são 22 sacas, como vou descarregar isso sozinho?
- Que má sorte a sua, não devia deixar seu trabalho na mão de um estranho. - comentou acenando de costas para o homem.

Poupou-se dos comentários, ainda tinha que conferir a folha de ponto dos funcionários. Só esperava que a tal remunaração prometida fosse mesmo depositada. Adorava Johnny, mas não seria a primeira vez que levaria calote dele. Honestida era uma qualidade em falta atualmente.

Algumas horas depois com tudo resolvido ele deu-se o direito de sentar na cadeira acolchoada da gerência e aproveitar de umas boas tragadas do cigarro que Johnny escondia no fundo falso da terceira gaveta de sua mesa. Sua mulher quase o largara por fumar, não era de se impressionar que ele tivesse apelado para aquilo afim de conseguir um pouco de sossego para seu vício. Só então algo passou pela cabeça de Gerrard.

Alisava a barba puxando os fios loiros que projetavam-se para fora do queixo. Tinha deixado algo passar, e esse sentimento era igualmente ruim a qualquer outro. Odiava esquecer das coisas, apesar de sempre ter tido memória de peixe desde quando era só um garoto magricela fugindo do pai furioso que queria lhe dar uma surra com vara de goiaba. Em todo caso, estava se esquecendo de algo.

- Mas que merda, eu tinha que fazer alguma coisa, mas não consigo me lembrar de jeito nenhum... - falava consigo mesmo enquanto pressionava as têmporas.

Lembrou-se de súbito.

- Vee! - falou quase em tom alto.

Esqueceu-se completamente que tinha marcado com a amiga da amiga de Hanna, que acabou se tornando sua amiga quando descobriram que as janelas de seus quartos ficavam uma de frente para a outra e que, claramente, ele já a tinha visto se trocar mais vezes do que podia contar com os dedos das mãos e dos pés juntos. Mirou o relógio na parede com bastante pressa. Trinta minutos atrasado, mas felizmente, tinham marcado de se encontrar justamente na cafeteria de Jhonny que poderia ter um nome mais criativo e menos clichê do que 4th Avenue Coffeeshop.

Andou pelos corredores esquivando-se de cozinheiros e garçons até chegar no salão da cafeteria. Onde não conseguiu enxergar Vee de jeito nenhum. Pensou em várias formas de tentar encontrá-la, e todas pareceram futilmente inúteis segundos depois dele ter pensado até se lembrar do celular do bolso, um android tão caidinho que dava pena, porém era chamado orgulhosamente por 'Baratinha' dada a sua perseverança de não quebrar após tantos acidentes.

- Alô? - falou rapidamente assim que ela atendeu. - Cadê você madame? Eu estou esperando deve fazer uns trinta minutos já.

Claramente ele tinha se atrasado, mas não ia assumir a culpa se podia antes, tentar se fazer de inocente.

Poderiam culpa-lo de muitas coisas, mas não por tentar se safar do atraso. Geralmente Gerrard era muito bom com horários, mas ultimamente a memória não estava tão boa. Desligou o telefone quando a voz atrás de si era significamente mais alta, lá estava ela. Do jeito que costumava se lembrar, talvez Vee tivesse crescido um pouquinho. Certamente ela havia se tornado mais mulher, mas logo tratou de afastar esse tipo de pensamento da cabeça. Tinha uma relação quase de irmão para irmã com ela e de relações incestuosas Hollywood estava cheia.

– Cala boca, ô estrupício. - Disse de imediato tratando de puxar uma mexa de cabelo dela, várias vezes, de forma branda, só para irritá-la. - Tá pensando que banjo é trompete, é?!

Não conseguiu segurar a expressão séria e carrancuda por muito tempo, logo tratou de fazer surgir um largo sorriso no rosto, seguido por risadas bem expressivas. Tinha algo de revigorante em encontrar velhos amigos e ver como eles mudaram. O caipira mais notável do Mississippi não saberia dizer, mas era uma grande satisfação ver que todos seguiram suas vidas, alcançando o que almejam ou pelo menos continuam lutando por isso. E em pensar que grande parte deles saiu da mesma cidadezinha no fim do mundo que ele. Que todos seguiam até o declive do rio para correr atrás de patos ou se banhar nas margens. Que nostalgia.

A puxou para um abraço apertado sem cerimônias. Nem precisava pedir permissão para o ato na verdade, os vastos anos conhecendo a peça falavam por si. No entanto, mesmo com toda essa amizade ainda achava impossível pronunciar de primeira o sobrenome de Vee. Não importava o quão concentrado estivesse, sempre sairia algo como “Van HuffPuff” ou “Van Hufflepuff”.

Quando se desvencilhou do abraço a fitou. Queria saber de onde diabos alguém tem a coragem de pedir um descafeinado. Onde os pais dela teriam errado em sua criação? Só poderia ser influência desses malditos Ianques de calça colada e fãs de música Pop. Gerrard esbanjou uma careta de nojo pensando num café sem o café, porém não contestou.

Voltou em menos de cinco minutos, segurava com repulsa o café sem cafeína imaginando que devia ser a mesma coisa que pedir um prato de feijão e só comer o caldo. Jurou a si mesmo que se Vee tivesse algum carro que não fosse Ford, especialmente se fosse um Toyota, iria dar uns tapas na cara daquela menina.

– Mas diga-me por onde andou, madame? – bebericou uns goles do café duplamente forte que havia pedido. – Alias, Deus foi generoso com você hein. Esses melões conheceram a primavera, sem sombra de dúvida.

Riu sem se conter. Encontrá-la acabou lhe fazendo um bem imenso. O próprio humor havia melhorado e muito. Claro que, conhecendo Vee, ele ficara pronto para se esquivar de qualquer coisa que lhe fosse atirada ou vê-la ficar vermelha feito um pimentão.

O pobre Gerrard mal pode perceber o golpe baixo que aproximou-se dele como a letalidade da mordida de um tubarão. Deveria ter imaginado e mantida a guarda alta, countrygirls são sempre imprevisíveis – e por dizer countrygirl ele se referia a qualquer mulher nascida no sul com exceção de algumas cidades costeiras da California e outras grandes como Dallas – e claro, igualmente letais e violentas. O chute de Vee HuffPuff acertou-o em cheio, mas Steven segurou a expressão, esbanjou o rosto de alguém que estava friamente constipado ou com problemas renais, o quanto na verdade só queria amaldiçoar os alemães e todos os malditos inventores de sapatos femininos. O chute de alguém usando um coturno doeria menos, mesmo que essa pessoa fosse mais magra e mais baixa.

Precisou de alguns instantes para se recuperar enquanto a perna latejava, no mínimo valeu apenas ver a expressão de envergonhada de Vee RipLuff, aquilo era divertido desde quando se lembrava do conceito de diversão. Ela sempre agia como se quisesse ser um avestruz e enterrar a cara na terra. Perguntou-se se naquele ato, germinariam outras do gênero.

– Realmente me pareceu entediante. Que graça teria ir pra Itália e se casar com um homem que é tão mulher quanto você? – comentou dando de ombros.

A pergunta dela pairou sobre ele como uma águia mirando um ninho de pardais. Tinha passado por tantas poucas e boas que nem sabia por onde começar. Um redemoinho de memórias e lembranças de todos os tipos, felizes e tristes. Prendeu-se num momento introspectivo.

Rápido, é o tipo de carro que todo garoto de dezesseis anos quer. Afinal nessa idade queremos tudo rápido, mas cá estava ele agora olhando para trás. O tic toc do relógio não parava, sessenta segundos a mais parecia uma ótima barganha. No fim, estamos tentando fazer com que os bons momentos durem tanto tempo quando podem, e agora, tudo que ele gostava de fazer é lento. Apenas para aproveitar um pouco mais.

– Estive por aqui e por ali, nada muito concreto. O de sempre sabe? – bebericou um pouco do café e agradeceu prontamente à garçonete de vestido florido que deixou uma travessa de donuts e cookies na mesa deles. – Mas uma coisa eu te asseguro, não estive viajando numa excursão com o clube áudio-visual e muito menos indo pra Itália, porém levei dois tiros.

Steven riu copiosamente como se o ocorrido fosse pouca coisa, de fato agora que havia passado realmente não importava tanto. Chegava a ser engraçado, boa parte da infância e adolescência ele correu dos tiros de espingarda do velho MacBeth, esgueirando-se entre o milharal alto. Jamais iria imaginar que seria baleado em Dallas e não no Afeganistão ou algo do gênero.

Olhou para fora da janela. Observou com certo interesse um casal jovem passear de mãos dadas na calçada. Ela com um vestido até os joelhos, ele com um chapéu exageradamente maior que a sua cabeça. Riu e bebericou novamente. Que saudade dos velhos tempos.

Encarou Vee fixamente. Naquele momento ele era como um pedaço oco de madeira. Não ouvir nada que ela dissesse, a cabeça estava longe. Abriu um tímido sorriso de canto no rosto barbado preenchido por fios loiros. Esticou o braço colocando a mão sob a dela.

– É muito bom te ver de novo Vee. De verdade, é muito bom ver que se tornou uma boa mulher.

A tática quase deu certo, mas ficar apenas no quase não ajudava muita coisa. Deveria ter imaginado o que aquilo iria desencadear, na realidade Gerrard estava um tanto quanto cheio de reações desesperadas e choros femininos. A única decisão sábia no caso foi ter avisado por telefone para a mãe e as irmãs, pelo menos o pai foi mais seco e naturalmente frio como sempre, ao dizer em claro e bom tom que “Você está perdendo a forma Stev”; isso com toda a gritaria ao fundo.

Ele riu novamente, era a única arma que tinha para tentar equilibrar o momento embaraçoso o qual se envolvia. Lembrar-se da história não era a melhor forma de pensar num modo sutil de contar como acabou levando dois tiros. O melhor resumo que poderia dar era: “Não banquem o herói”; ou podem acabar como ele acabou, no hospital numa sexta-feira a noite, sem a garota que queria conquistar e com um bom débito na conta por algo que podia ter feito em casa com uísque, agulha e linha de nylon.

– Bem... – pensou duas vezes antes de dizer qualquer coisa temendo que Vee pudesse se tornar uma espécie de estátua. – ...eu não faço a menor ideia de como contar isso. Você me conhece, estava saindo de um bar com uns amigos e umas garotas. Tentaram nos assaltar, eu reagi e um tiro passou de raspão no pescoço enquanto o outro perfurou meu ombro e saiu do outro lado. Eles não tinham a menor chance, eu teria sido mais rápido se não fosse o álcool, mas o que conseguiu fugir foi pego alguns quarteirões depois.

Contou da melhor forma que conseguiu, mas sem entrar em detalhes. Depois daquele dia passou a voltar a frequentar a igreja todo domingo de amanhã, pois era bem surreal que o tiro no pescoço tivesse passado apenas de raspão. Logo aquele que seria letal em condições diferentes. Não tinha o que fazer, essas crianças nascidas em cidades grandes não tinham a verdadeira essência redneck, o garoto que segurava o revólver tremia mais que a bandeira no alto do fórum, tanto que ele praticamente descarregou a arma até finalmente conseguir acertar Steven.

Bebeu mais algumas goladas terminando com o café até voltar a encarar Vee que ainda parecia um tanto quanto impactada com a história. Ele desviou o olhar instantaneamente para tentar se esquivar de qualquer outra explicação mais bem elaborada que lhe fosse cobrada. Que complicado era, seria bem mais simples contar a história para seus irmãos de armas de Fort Fourth, mas bem.

– Pare de pensar que eu poderia ter morrido ou me encarar como se tivesse perdido um filho. – dizia enquanto olhava para o lado de fora e repousava o queixo sob a mão cujo braço apoiava-se na mesa. – Termine logo esse café e vamos dar uma volta pela cidade, você precisa tomar uma cor e seria um desperdício perder um dia desses preso num lugar com ar condicionado e estudantes.