"Don't look now..."

O som melodioso das notas do violão se propagava ao longo do quarto. A cadência do que se ouvia ali era harmoniosa e sutil; sem precipitação, o dedilhar contínuo emprestava àquele trecho da música uma atmosfera taciturna, quase angustiante. O fato é que tal aspecto conciliava-se à perfeição não somente com a minha voz — tomada por uma carga de sentimentalismo genuíno e doloroso —, mas também pelo teor amargurado cuja letra, de maneira pragmática, expressava meus sentimentos. Em suma, tratava-se de um desabafo inconformado acerca de um amor ilusório, que chegara ao fim somente para uma das partes dessa trama — eu, nesse caso, fazia o papel de sofredor largado com o próprio desapontamento. Minhas composições, aliás, tendiam para esse lado emocional, explorando as mais diversas sensações universais inerentes à vida. Pois na minha concepção, a ideia de poder conectar as pessoas e fazê-las se identificarem através destas letras me fascinava de forma indescritível. Portanto, fisgado pela súbita força inspiradora que me fisgara neste dia, prossegui entoando o meu lamento:


De repente soaram as batidas dançantes de "The Boys Are Back in Town" do Thin Lizzy no meu celular; interromperam meu instante poético e me despertaram do transe criativo. Suspirei pesadamente, odiando ter de cessar meu momento artisticamente fértil, e deixei o instrumento de lado. Logo um resmungo irritadiço me escapou enquanto me erguia impacientemente da borda da cama para buscar o bendito aparelho. Ao atendê-lo, fui surpreendido pela seguinte — e inesperada — proposta:

— Bluebird Cafe hoje à noite. Fechado? — Era Thomas McAdler, um velho conhecido do ramo de produtor em gravadoras de Nashville, evidenciando seu habitual modo objetivo de se expressar.

— Hm? Nem mesmo um boa-tarde antes? — tratei de responder, sem sequer me dar ao trabalho de disfarçar a ironia nas palavras.

— Desde quando você liga pra essas coisas, Bren? Escuta, às 22h, falou? Acho que vai rolar algo interessante. Aparece lá. Me encontro contigo um pouco depois.

Eu não estava particularmente interessado em bancar o espectador, tampouco me fingir de caça-talentos, mas a verdade é que o Bluebird Cafe — o qual cheguei a frequentar em certas ocasiões — revelava uma turma promissora, confesso que bem relevante no tocante à música. Era comum surgir alguém por lá com potencial, expondo seus inventos, e isso me atraía de alguma forma. Thomas certamente sabia disso ao me lançar o convite — e devo admitir que o desgraçado me deixara tentado.

— Tá bom, cara. Escuta... — Se ele pudesse testemunhar meu semblante nessa hora, seria brindado com a expressão debochada e ligeiramente irritadiça que eu ostentava. — Farei o possível pra ir, tá? Agora me deixa em paz, preciso compor minha música. See ya. — E encerrei a ligação; não lhe dei brecha para resposta.

Porém... que música, afinal? Todo o meu lampejo produtivo fora comprometido assim que o maldito Thomas me ligara. Agora eu só conseguia pensar em se deveria ou não comparecer ao Bluebird Cafe. Depois de desfazer a chamada, gastei um bom tempo refletindo a respeito dessa questão. Como se fosse o maior dilema que eu vivenciava em toda a minha existência. Ao final, após muita ponderação, me convenci de que uma ida àquele lugar não seria de todo ruim, ora. Sempre havia a possibilidade de que talvez alguma das apresentações pudesse me surpreender. Nunca se sabe. Então verifiquei o horário e percebi que dispunha de algumas horas livres — muitas, na verdade — antes de partir. Me decidi por voltar a tocar o violão e cantar; ou, sendo mais específico, ao menos tentei, levando-se em conta que minha mente cedera à distração e pensava sobretudo na programação porvir.


Foi por volta das 21h45 que saí de casa e iniciei o trajeto ao Bluebird. Não chegou a ser um percurso tão duradouro, diga-se de passagem. Quando adentrei o lugar — demasiado familiar para mim —, um pouco depois das 22h, de imediato meus olhos puseram-se a saciar minha curiosidade varrendo toda a extensão do ambiente. Como de costume. O Bluebird, um tanto obscuro e excêntrico, era de fato peculiar em sua aparência; não obstante, eu considerava-o acolhedor. Gostava verdadeiramente dali. Verifiquei o rol de silhuetas presentes nos diversos pontos ao redor e também o notável palco em que ocorriam as apresentações — inclusive nesse exato momento — à medida que rumava no sentido do bar, onde pude me acomodar e prontamente solicitar três doses de uísque. Sem pretensão de arriscar expor minha nova canção esta noite — digo, apenas fragmentos do que compus —, certamente eu gastaria meu precioso tempo me limitando a beber e me atentando à sessão de espetáculos no palco nas próximas horas.

Então algo intrigante aconteceu. Mal eu havia me instalado rente ao balcão e começado a me permitir alguns goles da bebida, uma jovem e atraente garota, relativamente próxima de mim — estava num assento a poucos metros —, colocou-se de pé no que parecia um ímpeto decidido para, em seguida, dirigir-se aonde se atreviam os artistas dispostos a exibir seus dotes. Lá se foi ela, ao palco disponível, e conforme meu olhar a perseguia insistentemente, cheguei a me perguntar o que uma pessoa munida de tamanha aparência cativante seria capaz de oferecer. Não que beleza fosse referência para algo relevante, claro. Seja como for, a desconhecida posicionou-se devidamente frente à plateia — era preciso enaltecer sua coragem — e enfim introduziu-se... de um jeito um tanto atrapalhado, vale frisar.

Chamava-se Elyse. Farejei seu nervosismo à distância, e tenho certeza de que não fui o único. Mas não havia nada de absurdo nisso; eu mesmo já passara por situações semelhantes. O que realmente importava no fim das contas era a música. E eis que a tal Elyse, provida de carisma e considerável atitude, deu início à sua desconhecida composição. O instrumental, como de praxe, fez-se irromper primeiro, produzindo uma espécie de clima envolvente no Bluebird. Um prólogo excelente, devo dizer. A seguir, no intuito de agregar-se ao compasso do violão, surgiu sua admirável voz proferindo a letra em surpreendente equilíbrio com o ritmo que a garota promovia. Rapidamente ouvi murmúrios de aprovação à minha volta, e eu mesmo, inteiramente entregue à cena que se sucedia no palco, me peguei impressionado. À medida que a fitava, me dei conta do quanto ela estava mergulhada em sua aura musical. Comecei a pensar que, definitivamente, ter ido ao Bluebird fora a escolha certa.

Todos nós estávamos tomados pela mais inesperada surpresa. A garota ao palco não apenas nos brindara com o início formidável de uma interpretação de sua própria autoria, como também demonstrava a proeza de, ao longo dos minutos, permanecer fisgando nosso interesse pelas seus dotes artísticos. Digo isso com plena convicção pois, em dado momento, ousei retirar os olhos da compositora a fim de verificar a atmosfera à minha volta; e, sim, o que constatei foram amontoados de rostos cujas expressões, de um modo geral, denotavam uma espécie de veneração silenciosa.

Quando voltei a encarar a jovem de aspecto carismático, logo fui invadido novamente por uma sensação de agrado intenso. Porém não somente isso. Questões relacionados a ela também me vieram à mente. O nome, supostamente, era Elyse; mas e a respeito dos outros detalhes? O que fazia da vida? Como iniciara essa jornada no âmbito musical? Já não conseguia deter meus pensamentos, e nessa hora me certifiquei de que, se me surgisse a oportunidade, eu definitivamente trataria de perguntá-la. A propósito, talvez a chance de abordá-la fosse possível em breve, uma vez que, após um período razoável desde o início da música, tanto a voz quanto a melodia do instrumento silenciaram-se.

A apresentação, pelo visto, tivera o fim decretado. Seguiu-se um período de calmaria no salão, como se os espectadores aguardassem ansiosos uma continuação ou ainda não tivessem despertado do transe provocado pela maestria da garota. Súbito alguém que voltara a si primeiro tomou a louvável responsabilidade de prestigiá-la e fez irromper um aplauso, seguido por outro, que foi contagiando toda a gente ao redor. A partir daí, movido pela curiosidade que ela me despertara, fixei o olhar na tal Elyse, que a essa altura, com status de maior atração da noite, recebia enaltecimentos de alguns desconhecidos. Assim como eles, eu pretendia ir ao encontro dela, é claro, contudo tive a precaução de esperar por uma oportunidade viável.

Foi então que, instantes depois do término da apresentação, a garota se deslocou de volta ao bar, a poucos metros de mim. Mero golpe do destino. O fato é que a chance me surgira e eu pretendia aproveitá-la. Levantei-me do assento, trazendo comigo o copo de uísque, e avancei em sua direção. Logo encurtei a nossa distância, e, lembrando-me de qual era minha intenção ao seguir até ali, não hesitei em puxar assunto. — Então, como está lidando com essa vida conturbada de celebridade? — disse-lhe em tom claramente sarcástico ao me debruçar sobre o balcão, bem ao lado dela. Observando-a de perto, ela me parecia ainda mais agradável; seus traços eram suaves e graciosos. — Brincadeiras à parte... Apesar do nervosismo inicial, você se saiu incrivelmente bem. Quando te vi no palco, confesso que tive minhas dúvidas quanto à qualidade do que seria apresentado. Não me leve a mal, mas muitas garotas assim feito você, de beleza chamativa, já passaram por esse palco e revelaram uma falta de talento absurda.

As recordações dessas circunstâncias passadas arrancaram-me um risinho debochado. De repente ergui em riste o indicador da destra, buscando sinalizar um "Com licença"; foi quando eu me servi de um gole generoso da bebida e soltei um suspiro indiscreto de satisfação. — Aliás, me chamo Brendan. Sou mais um membro do seu recente fã-clube, Elyse. Digo... Esse é mesmo seu nome? Tenho experiência suficiente pra saber que nomes artísticos estão em alta hoje em dia. E se me permite perguntar... O que te trouxe ao Bluebird justamente hoje? É a primeira vez que a vejo aqui. — Não pude me conter; precisava exprimir todas aquelas perguntas se quisesse amenizar minha curiosidade. Nisso, uma nova apresentação se instaurava no palco; tínhamos um rapaz franzino — o enxerguei de relance — ocupando a vaga que agora há pouco pertencia à jovem com quem eu interagia.

A todo momento, enquanto prolongava o diálogo junto à recém-conhecida, eu tentava preservar a postura confiante e prepotente com a qual havia a abordado. Muitos decerto julgariam como petulante tal atitude. Porém, em minha defesa, tratava-se naturalmente do meu caráter habitual; afinal, eis aqui um irlandês sagaz e audacioso. Além disso, me agradava a ideia de transmitir uma imagem irreverente às pessoas à minha volta. Então quando a vi ali sozinha após sua memorável apresentação no palco, não pude conter o impulso de conhecê-la. Agora estávamos tendo uma interação, a meu ver, promissora — embora ainda fosse cedo para suposições. — Uma estrela passageira. Compreendo. — Quanta modéstia para alguém cujo dote artístico impressionara até os mais céticos do Bluebird. No entanto preferi não contestá-la, e com meu copo de uísque, me limitei a retribuir seu sinal de cumprimento.

Entre um gole e outro da bebida, tomei a liberdade de manter os olhos bem atentos às feições da morena à medida que ela se ocupava em proferir respostas às minhas palavras. Não era raro nossos olhares se encontrarem, porém não se via malícia em meio à interação, somente uma curiosidade mútua e crescente envolvendo nós dois. — Então é mesmo Elyse, hm? Ponto positivo para você, que decidiu se manter fiel ao próprio nome. Detesto pseudônimos. — A fim de enfatizar meu repúdio à revelação, deixei um denso suspiro vir à tona ao passo que dava de ombros num gesto esnobe. Mas logo esbocei um sorriso cortês. — E você tem razão. Vê-la aqui sozinha acabou atiçando ainda mais minha curiosidade após a apresentação. Certamente eu não teria tido a ousadia de cumprimentá-la se estivesse rodeada de amigos. Apesar da vontade que com certeza eu sentiria. Acho que seria difícil resistir.

Por mais que aquilo soasse pretensioso, como se meu intuito ali fosse achar brechas a fim de flertá-la, eu poderia jurar que definitivamente não era a intenção. O fato é que minha franqueza e transparência às vezes passavam uma conotação precipitada ao me expressar. Pensei se deveria precavê-la sobre isso, porém, de repente, ao ver de relance sua destra sendo estendida a mim, meu foco tornou-se outro; pronta e delicadamente apertei-lhe a mão. — Ora, o prazer é meu, senhorita. — Um risinho divertido me escapou assim que captei a inofensiva provocação de Elyse. — Meu nome é Brendan. Definitivamente. Isso eu te garanto. — Nessa hora confesso que apreciei, e muito, o senso de humor apurado daquela garota. Me surpreendeu positivamente. Aliás, existia algo nela que me atraía de um jeito quase irresistível — no melhor sentido possível, é claro.

Contudo, após o breve instante de descontração, me desfiz dos meus traços amistosos demais e assumi, no lugar destes, um semblante relativamente sério e ponderado conforme a fitava. — Sabe, há um motivo específico para que eu tenha vindo aqui trocar umas palavras com você. — Passei a encará-la de maneira significativa nessa hora. — Sua apresentação. — Seguiu-se uma pausa repleta de suspense para que eu me servisse de um novo gole do uísque. — Venho ao Bluebird com bastante frequência, ora como músico, ora como mero observador. Hoje optei pela segunda opção. E Elyse... Você me causou uma impressão excelente. Na verdade, em toda a plateia. Eu sinceramente não esperava tamanho talento.

Súbito me permiti a última dose da bebida; agora o copo repousava vazio ao balcão. — Quero te fazer uma oferta. Escuta bem... Trabalho nesse ramo musical há um tempo considerável. Modéstia à parte, tenho bastante experiência e contatos na cidade, o que é essencial. Portanto quero te dar esse empurrão inicial, entende? Caso tenha interesse... — Durante meu discurso comecei a remexer no bolso da calça, e deste enfim retirei meu celular. — Sei que vai soar meio absurdo, mas poderia registrar seu número aqui? — Balencei sutilmente o aparelho. — Não, não é uma tática com segundas intenções — apressei-me em dizer, por razões óbvias, e deixei um riso me fugir. — Sou apenas... objetivo. E gosto de auxiliar novos compositores. Acho que tenho um coração muito bom, né? — Ergui os braços no ar num gesto que traduzia-se em "O que posso fazer?". — Além do mais, não sei quando nos veremos novamente. Bem... Aprecie sua cerveja e sinta-se à vontade para pensar a respeito. Posso aguardar o tempo que for necessário.